根据元素原子特征谱线的波长,确定试样中元素的存在与否及其含量范围的过程,称为译谱或释谱。释谱前首先要释铁光谱特征线。铁光谱特征线不仅是判别铁元素存在与否的依据,同时也是判别其他元素存在与否的标准波长的特征线。铁光谱线较多,并均匀地分布在全部光谱分析波长区域内,其每条谱线的波长都已作了精确的测定,载于谱线表内。只要熟悉铁光谱线,确定波长范围就很容易。
在释谱中经常是释分析线。由于不同元素的原子结构各不相同,发射出的谱线数目也差别悬殊,少则数十条,多则数千条。在一个样品中往往含有多种元素,经激发后,所出现的是一个互相交错的为数众多的谱线带。在这错综复杂的谱线中如何辨认每种元素的谱线,没有必要也不可能逐一检查该元素的全部谱线,而只需检查几条便于观察的谱线即可。这些用作判别元素的存在与否及测定元素含量的谱线称为分析线。定性分析最常用的分析线是最后线,其次是特征谱线组。随试样中元素含量不断降低而最后消失的谱线,称为该元素的最后线,每种元素最易辨认的多重谱线组称为该元素的特征谱线组。