皂化就是酯的水解,它和酯化是相反的化学过程。理论上说,水、酸和碱都可以用作皂化剂,使酯水解。但在实际应用中,最普遍采用的是碱水解法。酯经过碱水解后,生成羧酸的金属盐。皂化完全后,可以采用返滴法或离子交换法,测定消耗的碱标准溶液的量。
皂化 返滴定法:试样用过量的碱标准溶液皂化后,再用酸标准溶液滴定过量的碱。同时做空白试验,由两次滴定的差值计算出酯的含量。
皂化 离子交换法:酯用过量碱的醇溶液皂化后,生成羧酸盐和醇。反应液通过H型阳离子交换树脂,溶液中的钾(钠)离子与树脂上的氢离子发生交换,过量碱被中和;而羧酸盐转化为游离的羧酸。然后以酚酞为指示剂,用碱标准溶液滴定。同时用溶剂和碱的醇溶液经过离子交换树脂后做空白试验。